PROSPETTIVE '16: Acido acrilico in Asia, continua l'eccesso di capacità di acrilati

Paolo Lim

23-dicembre-2015

DiPaolo Lim

SINGAPORE (ICIS) – È probabile che l'eccesso di capacità produttiva di acido acrilico ed esteri acrilici in Asia continui nel 2016, soprattutto quando non è prevista una crescita importante della domanda, dicono fonti di mercato.

Nel 2015 gli start-up produttivi in Asia hanno causato un drastico allungamento dell’offerta di mercato.

La LG Chem della Corea del Sud ha avviato una linea di acido acrilico da 350.000 tonnellate/anno a Yeosu. La cinese Yantai Wanhua ha avviato a settembre un'unità di acrilico da 300.000 tonnellate/anno. Si ritiene che Yantai Wanhua gestisca solo una delle tre linee di produzione.

Nel 2015 i produttori cinesi hanno operato a un tasso operativo medio complessivo del 50% ed è probabile che manterranno questi tassi di produzione anche nel 2016.

I produttori in altre parti dell’Asia possono operare a tariffe più elevate, a seconda dei volumi di prelievo e dei volumi di vendita in India.

Si prevede che questa massiccia capacità produttiva in Asia garantirà una facile disponibilità di carichi e probabilmente frenerà l'aumento dei prezzi nel 2016, dicono fonti di mercato.

I produttori dell'area Asia-Pacifico hanno affermato che continueranno a operare a ritmi operativi ridotti nel 2016, poiché non si prevede che i margini miglioreranno di molto.

Anche se per il 2016 non sono previste nuove start-up né nella regione Asia-Pacifico né in Medio Oriente, l'enorme sovrapproduzione sta già facendo sentire i suoi effetti sul mercato.

I prezzi del sud-est asiatico per l’acido acrilico glaciale (GAA) e gli esteri acrilati hanno registrato i cali più marcati.

I prezzi di importazione GAA sono scesi di quasi il 30,9% su base CIF (costo, assicurazione e trasporto) nel sud-est asiatico da giugno ad oggi e del 38% su base annua, mentre il butil acrilato (BA) è sceso del 30,8% da giugno ad oggi, e il 40% anno su anno.

I prezzi delle importazioni in Cina hanno registrato cali meno drastici a causa della limitata liquidità dei carichi in entrata nel paese. Ciò è dovuto all’ampia capacità produttiva e all’offerta nel mercato interno.

I prezzi delle importazioni cinesi di GAA sono diminuiti del 14,6% da giugno ad oggi su base CIF mentre su base annua sono diminuiti del 25,5%. L'acrilato di butile è diminuito del 23,1% su base annua e del 14,9% da giugno ad oggi.

Sul fronte della domanda, non si prevede che i tassi di consumo da parte degli utenti finali aumentino di molto, con la maggior parte degli utenti finali che cerca di assicurarsi gli stessi volumi di carichi di acido acrilico ed esteri acrilati.

Si prevede che i polimeri superassorbenti (SAP) continueranno ad essere il principale settore di crescita per l’acido acrilico.

L'acido acrilico viene utilizzato come materia prima per la produzione di SAP, che a sua volta viene utilizzato per realizzare prodotti sanitari e igienici come i pannolini.

Sostituisce i tradizionali materiali assorbenti come cotone o stoffa.

Si prevede che la domanda di altri esteri di acrilato, come butil-acrilato, etil-acrilato, metil-acrilato e 2-etil-esil-acrilato, rimarrà stabile da parte dei tradizionali utilizzatori a valle nei settori delle vernici e dei rivestimenti, degli adesivi e degli imballaggi.

Nel 2015, i picchi di crescita della domanda di acrilati da utilizzare nei prodotti finiti si sono attenuati in linea con la peggiore salute macroeconomica globale.

Si prevede che questo modello si ripeta nel 2016, hanno affermato gli operatori di mercato; I tipici periodi di picco osservati in precedenza, come nel quarto trimestre dell’anno prima delle festività di fine anno di Natale e Capodanno, non dovrebbero essere così pronunciati nel 2016 rispetto agli anni precedenti.

La domanda di acrilati aumenta tipicamente quando gli utenti finali vedono la domanda di materiali da imballaggio o di vernici e rivestimenti per regali per le festività.

La primavera in Cina vede anche un certo aumento della domanda di vernici e rivestimenti mentre i cinesi abbelliscono le loro case per il Capodanno lunare.