Gitxaała First Nation denuncia il sistema "obsoleto" dei diritti minerari di BC in una sfida in tribunale sul consenso

La pratica "obsoleta" del governo della Columbia Britannica di concedere richieste minerarie senza il consenso degli indigeni è una "continuazione degli sforzi della Corona per smantellare la società di Gitxaała", ha detto lunedì in tribunale un avvocato della Prima Nazione.

Lisa Fong ha detto lunedì alla Corte Suprema della British Columbia che la provincia ha mancato al suo dovere costituzionale di consultare la nazione prima di concedere i diritti minerari.

"Questo caso riguarda la questione se la legge canadese è pronta a rispettare l'autogoverno di Gitxaała e a riconoscere gli impatti negativi del registro automatizzato dei possedimenti minerari di BC sul tessuto della governance di Gitxaała."

Il ricorso in tribunale, che comprende Gitxaała e Ehattesaht First Nations, segna il primo test legale da quando il governo della Columbia Britannica ha adottato la Dichiarazione sui diritti dei popoli indigeni.

La dichiarazione delle Nazioni Unite è stata convertita in legge nel BC nel 2019 e richiede ai governi di ottenere un consenso libero, preventivo e informato prima di intraprendere azioni che colpiscono le popolazioni e i territori indigeni.

Jessica Clogg della West Coast Environmental Law, un altro avvocato che rappresenta Gitxaała, ha dichiarato in una conferenza stampa che la corte può e deve dichiarare che la pratica non è coerente con la dichiarazione delle Nazioni Unite.

"La realtà è che il regime del Mineral Tenure Act fa sì che le popolazioni indigene vengano espropriate di aspetti critici del loro titolo e dei diritti sulle risorse senza alcuna consultazione o consenso, il che è chiaramente contrario agli articoli dell'UNDRIP", ha affermato.

L’attuale BC Mineral Tenure Act consente a chiunque abbia un certificato di minatore gratuito di acquisire crediti minerari online attraverso un sistema automatizzato nei territori delle Prime Nazioni senza la loro consultazione o consenso, ha affermato la nazione in una nota.

La nazione Gitxaała, con sede sulla costa settentrionale della British Columbia, ha presentato una petizione per il controllo giurisdizionale nell'ottobre 2021.

Si chiede alla corte di annullare sette rivendicazioni minerarie sull'isola di Banks, a sud di Prince Rupert, e di sospendere le rivendicazioni nel suo territorio. Afferma inoltre che il regime di concessione mineraria di BC non consente alla Prima Nazione di utilizzare o sviluppare la terra.

Ehattesaht First Nation sull'isola di Vancouver ha presentato una simile revisione giudiziaria contestando le rivendicazioni minerarie nei suoi territori nel giugno dello scorso anno.

Le nazioni hanno convenuto che i loro due casi possano essere esaminati contemporaneamente.

Fong ha detto alla corte che consultare le nazioni sulle rivendicazioni minerarie non costituirebbe una minaccia per l'industria mineraria ma richiederebbe un cambiamento.

"Noi affermiamo che non ci sono prove che dimostrino che la consultazione obbligatoria ridurrà la vitalità dell'industria mineraria. Le prove in realtà dimostrano il contrario: che l'estrazione mineraria è compatibile con la consultazione", ha affermato.

Il consigliere capo di Gitxaała, Linda Innes, ha affermato che la nazione è "molto fiduciosa" che la Corte Suprema della Columbia Britannica si schiererà con essa dopo un'udienza di due settimane a Vancouver.

"Nella sua argomentazione legale nel nostro caso, BC ha l'audacia di dire che cedere i diritti minerari nel nostro territorio non fa scattare l'obbligo di consultazione. Non siamo d'accordo con questo", ha detto lunedì ai media.

"È tempo che il governo della Columbia Britannica porti avanti il ​​discorso ponendo fine a questa pratica di concessione dei diritti minerari senza consultazione o consenso delle nazioni indigene della Columbia Britannica".

Il Commissario per i diritti umani della British Columbia, il Consiglio direttivo delle Prime Nazioni, quattro Prime Nazioni, un gruppo di imprese no-profit e di esplorazione mineraria interverranno nel caso, ha affermato Gitxaała in un comunicato stampa.

Secondo la nazione, la Corte dovrebbe sentire gli intervenienti giovedì.

Per il rilascio immediato: il commissario per i diritti umani di BC comparirà in tribunale questa settimana su due casi sui diritti minerari con importanti implicazioni per la riconciliazione in BC. Ulteriori informazioni sul nostro sito Web all'indirizzo https: //t.co/z47vvikUVc #Human Rights4BC pic.twitter.com/IiMr7g5Uzd