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L'ultimo attacco dello Utah all'Antiquities Act - High Country News
Questa è una puntata di Landline, una newsletter quindicinale di High Country News su terra, acqua, fauna selvatica, clima e conservazione negli Stati Uniti occidentali. Iscriviti per riceverlo nella tua casella di posta.
Quando il presidente Joe Biden ha ripristinato i confini ridotti da Trump di Grand Staircase-Escalante e Bears Ears nello Utah meridionale nel 2021, mi sono permesso di credere, per un momento, che la brutale battaglia su questi monumenti nazionali fosse finalmente giunta al termine.
Sicuramente lo stato dello Utah, che ha commercializzato in modo aggressivo i parchi nazionali all’interno dei suoi confini, ha finalmente riconosciuto che avere un ulteriore livello di protezione per i terreni federali era vantaggioso. Dopotutto, anche alcuni dei più rumorosi oppositori locali delle designazioni di monumenti nazionali hanno, negli ultimi anni, tratto grandi profitti dal turismo, aprendo i propri B&B, hotel o servizi di guida e prendendo di mira direttamente i visitatori dei monumenti nazionali.
Ma i leader dello Utah, ancora una volta, hanno permesso che la loro ideologia antifederale profondamente radicata sulla gestione del territorio prevalesse su qualsiasi tipo di pragmatismo. Lo scorso agosto, lo stato ha presentato una denuncia civile volta a sminuire ancora una volta i monumenti nazionali – e, in definitiva, a fare molto di più: indebolire drasticamente la legge sulle antichità, rendendo impossibili future designazioni a livello paesaggistico.
Il caso ha acquisito slancio questa primavera, quando gli imputati e i querelanti hanno lanciato una raffica di mozioni di archiviazione, risposte e memorie, rivelando le loro carte legali. Mi sono trovato particolarmente incuriosito dalle argomentazioni dei querelanti e dalla logica – o dalla sua mancanza – dietro di esse. Perché lo Utah vuole cancellare le protezioni da questa terra? E comunque, come sarebbe un monumento nazionale accettabile per lo Utah? Mi sono tuffato e quello che ho scoperto è stato, come direbbe mia suocera: molto interessante. Analizziamolo.
La legge sulle antichità del 1906
La legge sulle antichità del 1906
La legge sulle antichità del 1906
La legge impugnata: Nel 1906, in risposta al diffuso saccheggio dei siti culturali, il Congresso approvò l'Antiquities Act, che dichiarava, in parte: Il Presidente... è autorizzato, a sua discrezione, a dichiarare mediante proclama pubblico monumenti storici, strutture storiche e preistoriche e altri oggetti di interesse storico o scientifico situati
I monumenti nazionali : Novant'anni dopo, il presidente Bill Clinton usò tale autorità per istituire il Grand Staircase-Escalante National Monument su quasi 1,9 milioni di acri di terreno del Bureau of Land Management e del Servizio forestale degli Stati Uniti nelle contee di Kane e Garfield, nel sud dello Utah. Nel 2016, per volere di cinque nazioni indigene sovrane, il presidente Barack Obama ha istituito il Bears Ears National Monument su 1,3 milioni di acri di terreno BLM e Forest Service nella contea di San Juan, nello Utah. Il presidente Donald Trump ha ridotto significativamente entrambi i monumenti nazionali nel 2017. Biden ha ripristinato i confini originali nel 2021.
Cosa fa la designazione del monumento : sottrae il terreno a nuove locazioni minerarie ed energetiche e a rivendicazioni minerarie, ma non influisce su locazioni, rivendicazioni o diritti di passaggio esistenti. Né Bears Ears né la designazione di Grand Staircase hanno avuto alcun effetto sui contratti di locazione o sui diritti di pascolo attuali o futuri; infatti, i registri mostrano che il numero consentito di bestiame al pascolo in entrambi è rimasto più o meno lo stesso dal 1996. Tuttavia, quando Biden restaurò i monumenti, incluse anche una disposizione che diceva che se un operatore di bestiame ritirasse volontariamente un contratto di locazione di pascolo, il il pensionamento diventerebbe permanente, il che significa che il contratto di locazione non verrebbe offerto a un altro operatore. Ciò potrebbe avere l’effetto di eliminare gradualmente i monumenti nel tempo. Ma per ora gli allevatori possono fare praticamente quello che vogliono su vaste porzioni di entrambi i monumenti nazionali.