Attenzione: questi 7 additivi alimentari comuni non sono vegani

Pexel

di Charlotte Pointing

6 giugno 2023

Nei cactus del Sud America si possono trovare migliaia di minuscoli insetti, conosciuti come coleotteri cocciniglia. Si nutrono della pianta, ne consumano il succo e poi, in molti casi, vengono uccisi dagli esseri umani per produrre alimenti di colore rosso vivo e coloranti cosmetici. Sì, a quanto pare, molte caramelle, gelatine e torte rosa e rosse contengono in realtà insetti schiacciati.

Sfortunatamente, la cocciniglia non è l’unico additivo non vegano utilizzato in molti degli alimenti che vediamo ogni giorno sugli scaffali. Ecco a cosa devi prestare attenzione la prossima volta che riempi la dispensa degli snack. Ma innanzitutto, cosa sono realmente gli additivi alimentari?

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), gli additivi alimentari sono “sostanze aggiunte agli alimenti per mantenerne o migliorarne la sicurezza, la freschezza, il gusto, la consistenza o l’aspetto”. Mentre alcuni sono sintetici, altri sono naturali. Il sale e lo zucchero, ad esempio, contano entrambi come additivi. Ma naturale non significa necessariamente vegetale. La cocciniglia è naturale, ma poiché proviene da un animale, non è vegana.

"Gli additivi alimentari possono essere derivati ​​da piante, animali o minerali, oppure possono essere sintetici", spiega l'OMS. Si rileva che essi sono solitamente divisi in tre grandi categorie: agenti aromatizzanti (utilizzati per migliorare il gusto); preparati enzimatici (utilizzati per potenziare le reazioni biochimiche); e "altri additivi". Questi ultimi possono essere, ad esempio, dolcificanti o coloranti alimentari.

Per rendere le cose ancora più confuse, ci sono alcuni additivi che possono essere di origine vegetale o animale. Sia l'acido stearico che la glicerina, ad esempio, possono provenire da qualsiasi grasso naturale, compreso il grasso animale o vegetale. Quindi, con questo in mente, vale la pena fare un po' di ricerca o cercare una certificazione vegana su un prodotto se non sei sicuro da dove provengano i suoi ingredienti.

Detto questo, ci sono alcuni additivi che sicuramente non sono vegani. Per aiutarti a individuarli, abbiamo elencato di seguito alcuni degli ingredienti di derivazione animale più comuni, insieme ai relativi codici numerici E individuali.

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Come evidenziato sopra, la cocciniglia proviene da coleotteri schiacciati. Viene spesso usato come colorante alimentare rosso e può anche essere etichettato come carminio. La cocciniglia può provenire da scarafaggi selvatici o d'allevamento (secondo alcune stime ne vengono uccisi fino a 89 miliardi all'anno!), e può essere trovata anche nei cosmetici rossi, come rossetti e fard, per esempio.

Anche la gommalacca, un tipo di resina naturale, è derivata dagli insetti, solo che questa volta proviene dalle secrezioni delle femmine degli scarabei lac. Nell'industria alimentare, viene utilizzato come rivestimento o glassa (potresti vederlo chiamato glassa per dolciumi) ed è responsabile di conferire alle caramelle quella lucentezza lucida, ad esempio le caramelle gommose. Secondo l'organizzazione per i diritti degli animali PETA, ci vogliono circa 100.000 insetti di gommalacca per produrre mezzo chilo di scaglie di gommalacca.

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Il mondo degli insetti è una fonte piuttosto popolare di additivi alimentari. La cera d'api è un altro additivo naturale utilizzato negli alimenti e, come probabilmente avrai intuito, proviene dalle api. Le api da miele producono la cera naturale per aiutare a formare i loro alveari, ma nel cibo viene spesso utilizzata come agente rinforzante, aiutando a solidificare e stabilizzare le formule. Molti attivisti e sostenitori dei vegani credono che non sia etico consumare cera d’api, poiché gli insetti devono lavorare duro per produrla. Secondo ProVeg International, un’ape operaia deve consumare 10 chili di miele per produrre solo un chilo di cera d’api.

Il lattitolo è un alcol zuccherino, che deriva dal lattosio, un disaccaride del latte vaccino. Ciò significa che questo particolare additivo alimentare, spesso utilizzato come dolcificante ipocalorico, è un prodotto dell’industria lattiero-casearia. Quest’ultimo è associato a pratiche crudeli, inclusa la ripetuta inseminazione artificiale di mucche femmine negli allevamenti intensivi.

L'indizio è nel nome su questo. Il fosfato osseo commestibile proviene, come potete immaginare, da ossa di animali (principalmente bovini e suini). Secondo The Vegetarian Society, viene spesso utilizzato negli alimenti secchi come "agente antiagglomerante, per evitare che le particelle aderiscano". Si può trovare anche nei prodotti di bellezza, così come nel dentifricio e negli integratori alimentari.